Именно цель определяет содержание и методы обучения. Но она не может быть неизменной, постоянной: меняются общественные условия – корректируются и образовательные цели в соответствии с потребностями общества в конкретный период времени. Система образования выполняет своего рода «социальный заказ» на подготовку как специалиста, так и личности, отвечающей современным потребностям общества. Другими словами, целью образования является обеспечение высокого уровня профессиональной подготовленности специалиста и духовное развитие личности.

Принято считать, что получение профессионального образования – это «овладение совокупностью знаний, умений и навыков, дающих возможность выполнять определенные профессиональные функции»*. Некоторое время целью профессиональных образовательных учреждений являлась подготовка так называемых «специалистов широкого профиля», которые обладают достаточными знаниями и умениями в определенной производственной сфере и могут найти им широкое применение. Понятие «специалист широкого профиля» означает осведомленность человека в области смежных специальностей и предполагает разнообразие возможности применения его труда. С одной стороны, у такого специалиста много достоинств: он мобилен, гибок, достаточно легко приспосабливается к изменившимся обстоятельствам. С другой стороны, практика показывает, что осведомленности мало, нужна более глубокая специализация, более профессиональный подход к решению конкретной производственной задачи.