Термином "задержка психического развития" (ЗПР) характеризуется отставание ребенка в психическом развитии, при котором требуется специальный коррекционный подход к обучению ребенка, и в то же время допустимо обучение в общеобразовательной школе при условии обеспечения этого коррекционного подхода.
Такие дети бывают неусидчивыми, невнимательными, им с трудом дается понимание и суть заданий, которые им предлагаются. У них снижено стремление и потребность познавать новое, они не отличаются характерной для своего возраста любознательностью. Детям с ЗПР свойственна быстрая утомляемость, невозможность долго работать в сосредоточенном состоянии, неспособность быстро переключиться с одного занятия на другое.