«Записки охотника» - это серьезные и мудрые рассказы о русских людях и русской природе. Со страниц книги встает многогранный образ «живой» России. Крестьяне – крепостные, зависимые люди, но крепостное право не превратило их в рабов, не уничтожило нравственное достоинство русского человека. В крепостном крестьянине  И .С.Тургенев показал человека, который так же, как и все люди, имеет человеческие права. Рассказ «Бирюк» - это обвинительный акт крепостному праву. Человек, одарённый от природы  недюжинными способностями, не может реализовать их на благо себе и своим собратьям-крестьянам, потому что его лучшие качества становятся инструментом угнетения ему подобных, обращаются во зло им, а самого человека делают одиноким и несчастным – бирюком.