Динамичность экологических факторов во времени и пространстве зависит от астрономических, гелиоклиматических, геологических процессов, которые выполняют управляющую роль по отношению к живым организмам. Животные и растения вынуждены приспосабливаться к множеству факторов в процессе эволюции и естественного отбора на генетическом уровне. Выработанные в процессе эволюции и закрепленные в наследственной информации особенности живых организмов, обеспечивающих их нормальную жизнедеятельность в условиях динамичных экологических факторов, называются  адаптациями. 
   Адаптации могут быть разных видов:

• морфологические адаптации (приспособление строения организмов к среде), например, растения, обитающие в пустыне, лишены листьев, и их строение хорошо приспособлено к минимальным потерям влаги;
• физиологические адаптации  - приспособление пищеварительного тракта к составу пищи. Например, обитатели пустынь способны обеспечивать свою потребность во влаге путем биохимического окисления жиров;
• поведенческие  (этологические)  адаптации  - это приспособление поведения животных к различным условиям среды (температурным условиям, динамике влажности, освещенности и другим факторам).