По внешнему  облику  разных  видов  животных  и  растений  можно  понять,  не  только  в  какой среде  они  обитают,  но  и  какой  образ  жизни они ведут.

Если  перед  нами  четвероногое  животное  с сильно  развитой  мускулатурой на  задних  конечностях  и  гораздо более слабой — на передних, которые к тому же и укорочены, с относительно короткой шеей и длинным хвостом, то мы с уверенностью можем

    сказать, что это — наземный прыгун, способный к быстрым и маневренным движениям, обитатель открытых пространств.

Так выглядят и знаменитые австралийские кенгуру,  и пустынные  азиатские тушканчики, и африканские прыгунчики, и многие другие прыгающие млекопитающие —  представители  различных  отрядов,  живущие  на  разных  континентах.  Они  обитают  в  степях,  прериях,  саваннах —  там,  где быстрое передвижение по земле — главное средство спасения от хищников.  Длинный хвост служит балансиром при быстрых поворотах,  иначе животные теряли бы равновесие.