Эта расписная деревянная кукла имеет почти столетнюю историю. Своим созданием матрешка обязана знаменитому Мамонтовскому кружку ценителей русского стиля. Говорят, что ее прообразом стала традиционная японская кукла – разъемные вкладные фигурки восточных мудрецов. 

Древние Японские мудрецы считали, что человек имеет несколько тел, каждому из которых покровительствовал один бог. Поэтому в конце XIX столетия неизвестный японский мастер решил поместить несколько фигурок одна в другую.   Первой такой забавой стала фигурка буддийского мудреца Фукурумы, добродушного лысого старика, который отвечал за счастье, процветание и мудрость.

    Японская фигурка совершила своё путешествие в Россию и была встречена с интересом. Надо отметить, что умение расписывать выточенные изделия в России существовало задолго до матрёшки – в традиции точения и росписи деревянных яиц на Пасху. Так что японские фигурки попали на подготовленную российскую почву.