Посёлок Гирвас находится в Кондопожском районе в северной части Южной Карелии. Он расположен на левом берегу реки Суна, в 100 км севернее от Петрозаводска и в 50 км от административного центра района города Кондопоги. Географические координаты: 62 градусов 30 минут северной широты и 33 градуса 40 минут восточной долготы.

История геологического изучения  района началась ещё в конце прошлого столетия. В начале здесь работали геологи созданной в 1866 году Геологической службы Финляндии, которая в то время входила в состав России. Ряд экспедиций сюда организовал известный финский геолог Пенти Эскола.

Оказалось, что на небольшой территории Гирваса выявлено более сорока геологических памятников. Большинство из них уникальны. Другого такого участка нет даже в Европе. Наиболее интересные геологические объекты находятся около Гирваса, деревни Койкары, между озерами Сухое, Сундозеро и Пальеозеро.

Самые древние комплексы пород сохранились  недалеко от деревни Койкары. Здесь с возрастом 3,1 до 1,9 миллиарда лет, как ковры лежат друг на друге осадочные и вулканогенные комплексы разновозрастных  геологических периодов: лопия, сумия, сариолия и ятулия. Названия периодов происходят от племен, населявших территорию Карелии.

При перемещении от деревни Койкары в сторону Гирваса возраст пород сменяется до 2,1 миллиарда лет. Интересная деталь: расстояние всего пять километров, а в геологической истории смещаешься на целый миллиард лет! Здесь, в районе Гирваса, в ятулийском периоде (около двух миллиардов лет назад) проходила интенсивная вулканическая деятельность. Доказательством тому служит одна из наиболее прекрасно сохранившихся вулканических построек – гирвасский вулкан (слайды № 6, 7, 8).

Все мы представляем, что такое вулкан. Это высокая гора, возвышенность конической формы с кратером на вершине, из которого на поверхность изливается лава. Конечно, сегодня в Гирвасе мы такого вулкана не увидим. За огромный период времени под воздействием внешних сил природы произошли большие разрушения. Что же осталось от прежнего вулкана на сегодняшний день?

Прежде всего, это лавовые потоки, которые два миллиарда лет назад изливались из кратера.(слайд № 9) Ученые диагностировали здесь пять переслаивающихся лавовых потоков, каждый из которых имеет мощность 10-15 метров. Они представлены, главным образом, крупноглыбовыми и мелкообломочными лавобрекчиями, содержащими базальтовые породы темно-зелёного цвета. (Лавобрекчии – это скопления горных  пород, спаянные вместе каким-либо цементирующим материалом). Поверхность некоторых потоков сложена канатными лавами. Лава на воздухе начинает быстро застывать и  покрывается  тонкой корочкой. При дальнейшем движении потока лава сморщивается и окончательно затвердевает, напоминая лежащие толстые канаты.

Где же центр, жерло вулкана? Сейчас трудно ответить на этот вопрос, ведь прошло столько времени. Однозначно, что в Гирвасе нет центрального подводящего канала, по которому поднимался расплав. Скорее всего, это боковое жерло, или паразитический (побочный) конус, сформировавшийся на основном вулкане.

Этот эруптивный центр был открыт в 60-е годы прошлого столетия рядом с Пальеозерской ГЭС сотрудниками Института геологии Карельского научного центра РАН А.П.Световым и А.И.Голубевым.

Кто был на вулкане, наверняка обратил  внимание на участок сильно измененных пород белого цвета. Это тальк-хлоритовые сланцы, которые образовались в  результате гидротермальной переработки базальтовых пород (слайд № 10). Причем эта зона сформировалась 1,6 миллиарда лет назад, гораздо позже после того,  как функционировал вулкан. Горячие, или термальные источники, как правило, всегда связаны с вулканической деятельностью. Атмосферные воды, проникая в глубину вулкана, нагреваются его внутренним теплом, смешиваются с вулканическими газами и затем выходят на поверхность в виде минеральных источников. Они протекают по трещинам горных пород, так получаются зоны кристаллизации новых минералов.

В условиях современного эрозионного среза в настоящее время доступна непосредственному наблюдению только незначительная часть   вулканического аппарата, включающего в себя следующие морфологические  элементы: часть эруптивного жерла, юго-восточный склон лавового конуса и, вероятно, большую часть побочного(паразитического) кратера – вулканическую трубку взрыва (слайд № 11), в то время как его остальная часть скрыта под довольно мощным чехлом рыхлых озерно-аллювиальных четвертичных отложений.

Кроме докембрийских  памятников в районе весьма разнообразны четвертичные отложения, которые имеют возраст около 11.5 тыс. лет. Особенно интересна крупная водноледниковая дельта между Пальеозером и Сундозером (слайд № 12). Она сложена тонкозернистыми песками, которые может передвигать даже ветер ( слайд № 13). Поэтому  на поверхности дельты нередки характерные для морских берегов дюны (слайд №14). Разнообразие четвертичных форм рельефа дополняют озы, мореные равнины, озёрные равнины с глинами и также относительно редко наблюдаемые формы, как ложбины стока талых вод.

Ещё один уникальный объект в окрестностях Гирваса – сухое русло реки Суны (каньон).(слайд №15) Он сложен мощными базальтовыми и осадочными породами. В каньоне наблюдается такое уникальное явление, как столбчатая отдельность (слайд № 16). Она представляет собой монолитные горные породы (многогранные столбы), окаймленные сверху и снизу скоплениями глыб – лавобрекчиями. Возникает столбчатая отдельность в результате растрескивания потока лавы и располагается перпендикулярно той поверхности, на которую излился лавовый поток. Серый цвет песчаников говорит о том, что рядом с водоёмом активно действовал вулкан. Трещины усыхания на поверхностях слоистости указывают на наличие засушливых периодов, когда водоёмы временно высыхали. Это неудивительно, ведь все материки находятся в постоянном движении относительно друг друга, и в это время наш древний континент находился значительно ближе к экватору, но на южном полушарии.

Также здесь можно наблюдать красивые косослоистые серии (слайды № 18 и 19). Это толщи осадочных пород, образовавшихся под воздействием внешних сил природы в период вулканического затишья (вулканы извергаются периодически). Кстати, сухое русло реки Сунны является одним из десяти официально оформленных памятников природы Карелии.

Наверно, именно поэтому в доломитах района часто встречаются следы древней жизни в виде строматолитовых построек. Более 2 млрд. лет назад жизнь существовала только в водоёмах, а прибрежные скалы представляли собой безжизненную пустыню. Органические остатки наиболее известны около  дер. Райгуба ( слайд № 20). Строматолиты выявлены также в русле ручья Луканоя.

Природные памятники в районе Гирваса – уникальное явление. По мнению ученых, этот район может претендовать на включение в Список всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Здесь проходили экскурсии самого высокого форума геологов мира - Международного геологического конгресса. Посмотреть редчайшие объекты геологии приезжают туристы не только из разных регионов России, но также из-за границы.

Однако, существует серьёзная проблема: эта территория не охраняется. Находятся люди, не оценивающие по достоинству важность геологических памятников. Оставляют мусор, разбитые бутылки. Самое страшное – разводят на древнем вулкане костры, под действием которых камень легко разрушается. У деревни Пялозеро сохранилась интересная строматолитовая постройка, но она оказалась на территории дачного участка. В результате доступ к памятнику затруднен. Поскольку существует опасность, что великолепные природные объекты окажутся в руках дилетантов или вообще будут уничтожены, необходимо создать Гирвасский государственный геологический заказник.

В районе посёлка Гирвас имеются все условия  для создания  охраняемой территории. Памятники расположены компактно на небольшой площади. Они обладают исключительным значением для науки. Это раскрывает возможности для научного туризма, для проведения практики студентов и работы школьников.

Здесь можно организовать специальные маршруты природного туризма. Тем более, рядом находятся заповедник  «Кивач» и курорт «Марциальные воды».

Но любое новое дело, естественно, требует материальной поддержки. Пока судьба геологических памятников остаётся нерешенной. Сохранить их для будущих поколений – наша задача и долг.