Соловки… У каждого, знакомого с историей советской России, это название вызывает ассоциации не со стройными стенами светлых храмов, тихой обителью трудолюбивых монахов и колокольными перезвонами, разносящимися над пустынной местностью, а со страшной тюрьмой и одноименным исправительным лагерем, местом заключения тысяч арестантов с XVI века и до 30-х годов минувшего столетия.

Уже в конце XVI века обитель получила статус «государевой крепости», началось строительство мощных башен из природного камня. Такое укрепление позволило Соловецкому монастырю трижды — в 1571, 1582 и 1611 годах — успешно отразить нападения шведского войска.