ÒЕврейские общины образовались в южной Бессарабии уже в 16 в. К началу 18 в. В нескольких торговых городах уже существовало постоянное еврейское население. К концу 18 в. Сравнительно большое число евреев жило почти во всех городах и во многих деревнях; их численность оценивалась в 1812 г. в 20 тысяч человек. В 18–19 вв. евреи в Бессарабии занимались главным образом мелкой торговлей и шинкарством; некоторые из них вели более значительную торговлю с соседними областями. ÒЕврейское население, сконцентрировавшееся главным образом в Кишинёве и его уезде и в северной части области, возросло с 43 062 человек в 1836 г. до 228 620 человек (11,8% всего населения) в 1897  В 1835 г. российское законодательство в отношении евреев стало полностью применяться также и к бессарабским евреям.