Курс «Юный натуралист» носит личностно - развивающий характер. Его цель - воспитание гуманного, творческого, социально активного человека, уважительно и бережно относящегося к среде своего обитания, к природному и культурному достоянию человечества. Приоритетной задачей курса является формирование в сознании ученика  ценностно - окрашенного образа окружающего мира как дома своего собственного и общего для всех людей, для всего живого. К числу важнейших задач курса относятся воспитание любви к своему городу, к своей Родине. Педагогам известно, что качество знаний определяется не только объемом усвоенной учеником информации, но и ее целостностью,  возможностью применения в жизни: на практике, в творчестве, для дальнейшего образования. Особое внимание при этом уделяется не только фактическому материалу, но и формам и методам организации. Занятия строятся по следующим принципам: 1.Обязательное общение с живыми животными. Ценность прямого контакта с животными не только в наглядности, в возможности погладить, потрогать, разглядеть, понаблюдать за поведением. Даже много раз увиденное, уже знакомое животное каждый раз вызывает новые эмоции, не говоря уже о первом знакомстве. А эмоционально переживаемая информация всегда запоминается. 2. Активная роль учеников. Ученики являются не слушателями, а активными участниками. Изучение и закрепление материала часто носит поисковый характер, когда ученики, наблюдая за животными, выполняя задания, используя уже имеющиеся знания, сами приходят к выводам и получают новую информацию. 3.Широкое поле для самовыражения и реализации творческих способностей школьников. Очень важно развивать воображение,учеников, поэтому задания, которые они выполняют на занятии и дома, часто носят не только репродуктивный, но и творческий характер.