Тип кишечнополостные.Общая характеристика

1. В античные  и средневековые времена красный коралл, добываемый в Средиземном море, ценился гораздо выше, чем такие драгоценные камни, как изумруд или рубин.
2. Некоторые так называемые роговые кораллы, или горгонарии, замечательны тем, что содержат в своём скелете значительное количество йода. В средние века веточки этих кораллов широко применялись в медицине в качестве лекарственного средства.
3.  На  больших глубинах встречаются восьми лучевые коралловые полипы - морские перья, или пеннатулярии. Колония этих кораллов отличается правильным двухрядным расположением веточек на главном стволе и очень напоминает птичье перо.
4. Некоторые морские кишечнополостные, например морские перья и медуза пелария, обладают биолюминесценцией. Живущие в их теле бактерии вызывают слабое голубоватое свечение тканей этих животных.
   1. Рифообразующие коралловые полипы в основном заселяют тёплые прибрежные воды тропических морей и океанов на глубине до 50 метров. Для нормального роста и развития кораллам необходима тёплая океаническая вода с температурой  не ниже 20 Cи солёностью около 3,5промилле.
   2. Некоторые кораллы  растут очень медленно. Так, колонии благородного коралла, чтобы построить известковые скелеты весом в 1 кг., требуется 6 лет основательной работы 250 тыс. полипов.
   3. В конце 60-х годов австралийский учёный Р. Джордж опубликовал данные о причинах гибели людей в австралийских морях. Оказалось, что в 1944 г. от яда кубомедузы морской осы погибло около 100 человек.
   4. Самые древние отпечатки медуз были обнаружены в Эдикаре – месторождение каменного угля на юге Австралии. Их возраст составляет 600 мил. лет.
   5. Ещё в 1842г. знаменитый учёный Ч. Дарвин в своей книге «Строение и распространение коралловых рифов» предложил теорию, объясняющую происхождение коралловых островов – атоллов. Согласно ей атоллы образуются из барьерных рифов вокруг океанических островов, опустившихся под воду. Кораллы непрерывно нарастают  вверху и отмирают у основания, образуя атолл. Спустя сто лет теория Дарвина полностью подтвердилась при бурении скважин на тихоокеанских атоллах.
   6. Коралловые рифы, образованные мадрепоровыми коралловыми полипами, - самые богатые различными видами животных природные сообщества на нашей планете, сравнимые лишь с тропическими лесами. На рифах обитает множество видов рыб, моллюсков, ракообразных и других животных.