В классе частиц объединяются постоянные служебные (незнаменательные) слова, которые:

• выражают самые разнообразные субъективно-модальные характеристики: побудительности, сослагательности, условности, желательности, а также оценки сообщения или отдельных его частей;
• участвуют в выражении цели сообщения (вопросительность), а также в выражении утверждения или отрицания;
• характеризуют действие или состояние по его протеканию во времени, по полноте или неполноте, результативности или нерезультативности его осуществления.

Перечисленные функции частиц группируются:

• в функции формообразования
• в функции разнообразных коммуникативных характеристик сообщения.

Общим для всех этих функций является то, что во всех случаях в них присутствует

• значение отношения,
• отношения (отнесенности) действия, состояния либо целого сообщения к действительности,
• отношения говорящего к сообщаемому,

причем оба эти вида отношений очень часто совмещаются в значении одной частицы.

Характерной чертой многих частиц является то, что по своему строению и функциям они сближаются с наречиями, союзами или междометиями и не всегда могут быть им строго противопоставлены; во многих случаях частицы сближаются также с вводными словами.

Значением частицы как отдельного слова является то отношение, которое выражается ею в предложении.

В соответствии с вышеназванными функциями выделяются следующие основные разряды частиц:

1. формообразующие (сослагательные) частицы (пусть, пускай, давайте, да, давай, бы, б, бывало):
   • образующие формы слов;
   • образующие степени сравнения прилагательных и наречий;
2. отрицательные частицы (не, нет, вовсе не, далеко не, отнюдь не);
3. частицы, характеризующие признак (действие или состояние) по его протеканию во времени, по полноте или неполноте, результативности или не результативности осуществления;
4. модальные частицы:
   • вопросительные частицы (ли, неужели, разве);
   • указательные частицы (вот, вон);
   • уточняющие частицы (именно, как раз, прямо, точь-в-точь);
   • выделительные и ограничительные частицы (только, лишь, исключительно, почти что, единственно);
   • восклицательные частицы (что за, как);
   • усилительные частицы (даже, ни, же, ведь, уж, всё-таки, всё);
   • смягчение требования -ка (подай-ка, налей-ка) -то (молоко-то сбежало); также в этих целях используется словоерс -с (наценка-с), происходящий от сокращённого обращения «сударь»;
   • сомнение (вряд ли, едва ли);
   • побудительные частицы (пусть, пускай, давай(те)).

Существенно при этом, что модальные (оценочные, экспрессивные) значения в том или ином виде присутствуют и в частицах отрицательных, вопросительных, характеризующих действие по его протеканию или результативности, в частицах-репликах.