Надо было новый Казахстан строить в новой столице. 20 октября 1997 года в жизни независимого Казахстана произошло важное историческое событие: Указом Главы государства Н.А.Назарбаева столицей страны стала Акмола. До 1961 года город назывался Акмолинск, с 1961 по 1992 год – Целиноград (в честь освоения целинных земель), с 1992 по 1998 год – Акмола. 8 ноября 1997 года в столицу перевезены символы государственной власти: флаг, герб и президентский штандарт. Столица была перенесена на север на более, чем 1000 километров. 6 мая 1998 года согласно Указу Президента Республики Казахстан Акмола была переименована в Астану. Международная презентация новой столицы Казахстана – Астаны состоялась 10 июня 1998 года.