Горячими точками принято называть самые неблагополучные места, где людям жить либо тяжело, либо вовсе противопоказано. Горячими точками обыкновенно называют места военных действий. В Казахстане войны, к счастью, нет, но есть территории, на которых люди могут погибать, как на войне из-за загрязненного воздуха, отравленной воды или почвы. Сегодня во всем мире можно найти такие «горячие точки». Есть они и в нашей стране. Они, как правило, лежат по соседству с промышленными предприятиями, военными полигонами. На самом деле цивилизация стоит очень дорого и промышленная мощь государства нередко строится за счет здоровья его граждан, если, разумеется, не принимать превентивные меры. Специалисты-экологи изучили обстановку в республике и, по их оценке, наиболее неблагополучны следующие территории. Расположенные вокруг предприятий по добыче и переработке меди, таких как акционерное объединение «Балхашмедь» и АО «Жезказганцветмедь», вокруг которых 8 отвалов пород и руд 4 хвостохранилища и 3 шлакоотвала, куда в течение многих лет складируются отходы меднорудной промышленности. Наиболее опасные для населения и природы хвостохранилища, которые содержат, как правило, особо опасные вещества. Эти объекты не только загрязняют почву, растительность, они также разносятся ветром на десятки километров вокруг. Вокруг Краснооктябрьского бокситового управления, Тургайского бокситового рудоуправления, АО Павлодарский алюминиевый завод. Известны 4 отвала пород и шлакохранилище. В республике 14 предприятий по производству свинца и цинка. Наиболее серьезную опасность для окружающей среды и здоровья населения представляют: АО «Акшатау кен-байыту комбинаты», АО «Ачисайский полиметаллический комбинат», АО «Жезкентский горно-обогатительный комбинат», АО «Иртышский полиметаллический комбинат», АО «Лениногорский полиметаллический комбинат», АО «Текелийский свинцово-цинковый комбинат», АО «Усть-Каменогорский свинцово-цинковый комбинат», АО «Шымкентский свинцовый завод» и т.д. Эти предприятия содержат более 40 отвалов пород, более 30 хвостохранилищ. Предприятия, расположенные в бассейне реки Иртыш, активно загрязняют водные источники. Например, Зыряновский свинцовый комбинат загрязняет Бухтарминское водохранилище. Придонный поток загрязнений достиг плотины Бухтарминской ГЭС и сбрасывается в Усть-Каменогорское водохранилище. А это, как известно, рыбохозяйственные водоемы, места отдыха населения. Естественно, загрязнение распространяется дальше в Шульбинское водохранилище и так вплоть до границы с Омской областью Российской Федерации. Чем безводнее район, тем опаснее загрязнения. Требуется минимальное количество загрязняющих веществ, чтобы привести маленькие реки в непригодное состояние. Не менее известны предприятия по добыче и переработки редких металлов и никеля. Белогорский горно-обогатительный комбинат, АО «Кайрактинский горнометаллургический комбинат», Кимперсайское рудоуправление, АО «Усть-Каменогорский титаномагниевый комбинат». Они имеют более 10 отвалов и столько же хвостохранилищ. Белогорский горно-обогатительный комбинат расположен над Бухтарминским и Усть-Каменогорским водохранилищами, создавая потенциальную опасность для бетонных сооружений плотин. Территории, прилегающие к предприятиям по добыче золота. Известно 8 таких предприятий, среди которых АО «Алтайалтын», СП «Бакырчикское горнодобывающее предприятие». Около 20 отвалов и более 10 хвостохранилищ представляют опасность для окружающей среды. Будет нелишним повторить, что особую опасность в промышленных отходах представляют содержащиеся в них мышьяк, свинец, цинк, ртуть. Большое беспокойство доставляют отходы нефтегазовой отрасли, которая сегодня активно, приоритетно развивается в республике. Отходы имеют обыкновение разноситься по всем направлениям. Они попадают в воздух, их обнаруживают в почве и в воде. Во всем мире существуют города, поселки, которые являются как бы победителями в этом негласном соревновании «какой город грязнее», или «в какой речке меньше рыбы». Есть такие «победители» и в Казахстане. 2.1. Самый грязный атмосферный воздух. Наиболее загрязненными считаются Павлодарская, Карагандинская, Жезказганская области. Большой вклад в загрязнение атмосферного воздуха вносит автотранспорт. Например, в 1994 году общий выброс всех автомобилей республики равнялся 1,2 млн. тонн вредных веществ, огромную часть которых составляют окислы углерода. Как установлено, высокие концентрации окиси углерода нарушают тепловой баланс верхних слоев атмосферы