История российского предпринимаетльства началась с большим опозданием относительно Америки и Европы. Славяне в Древней Руси показывали себя активными и бесстрашными купцами, умеющми действовать в интересах князя, государства и личных обстоятельствах. Первые предприниматели торговали с: 1) Византией, 2) хазарами. Предметы торговли: 1) пушнина, 2) воск, 3) сукно.

      Профессия купца появилась в IX—XIII веках. В то время купечество было не только профессией, но и определенным социальным классом. «Третье сословие» — купцы (после дворянства и духовенства), — делилось на три гильдии, исходя из размеров капитала. В основном, купеческая деятельность сводилась к торговле и перепродажам. Были еще ростовщики, однако на Руси во все времена их деятельность считалась аморальной. В России практически невозможно было стать предпринимателем «с нуля».