Нарушения слуха встречаются достаточно часто как у взрослых, так и у детей разного возраста. Иногда нарушения слуха носят временный характер, такого рода нарушения называются кондуктивными. Как правило, эти нарушения можно устранить при ранней диагностике и проведении современного и рационального лечения.

Другую группу  составляют стойкие нарушения, связанные с поражением звуковоспринимающего аппарата - сенсоневральная тугоухость и глухота. При таких диагнозах современная медицина восстановить нормальный слух не в силах. Речь может идти о поддерживающей терапии, определённых профилактических мероприятиях, слухопротезировании и длительной систематической педагогической коррекции.

Современная сурдологическая наука основывается на трёх важнейших направлениях: определение остаточного слуха; его использование; его развитие.