Алюминий занимает третье место по распостраненности (8%), после кислорода и кремния. В следствие высокой химической активности в природе в чистом виде не встречается.

Алюминий в небольших количествах содержится в тканевой жидкости человека, много в сыворотке крови, оболочке нервных коеток головного мозга. Основные природные соединения: боксит, корунд, плевой шпат, криолит.

Из природного сырья алюминий получают электролизом глинозема в расплавленном криолите при температуре 950 С. Оксид алюминия диссоциирует на ионы. Катионы Al разряжаются на катоде.

Катодом является дно печи.