Самостоятельная учебная работа обучающихся — любая организованная преподавателем активная деятельность учащихся, направленная на выполнение поставленной дидактической цели в специально отведенное для этого время: поиск знаний, их осмысление, закрепление, формирование и развитие умений и навыков, обобщение и систематизация знаний.

Как дидактическое явление, самостоятельная учебная работа  представляет собой, с одной стороны, учебное задание, с другой — форму проявления соответствующей деятельности: памяти, мышления, творческо­го воображения при выполнении студентом учебного задания, которое в конечном счете приводит  либо к получению нового знания, либо к углублению и расширению сферы действия уже полученных знаний.