Долгие столетия люди использовали при производстве ткани те волокна, которые им давала природа, - стебли растений, шерсть животных. С развитием земледелия они начали выращивать лен, хлопчатник и другие аграрные культуры.

          Казалось бы, преимущество натуральных тканей очевидно. В отличие от синтетических, они обладают антиаллергическими, антисептическими и антигрибковыми свойствами. У них хорошие вентиляционные и терморегулирующие качества. Одежда из них мягкая, максимально комфортная и удобная для носки. Однако сегодня технологи пытаются выделить всеми этими преимуществами и искусственные ткани, одновременно устранив недостатки натуральных, как, например, слабое растяжение, сминаемость, усадка и деформирование после стирки.

          Успехи современной химии позволили создать такое химическое волокно из природных материалов, главным образом целлюлозы, получаемой из дерева, соломы. Это волокно называется искусственным, а волокно из синтетических полимеров – синтетическим.