Образование заключенных на протяжении всего исторического развития государства всегда выполняло конкретные социально значимые задачи.

Первые общеобразовательные школы начали создаваться в 50-х годах в рамках системы исправительных учреждений, а в 1957 году были переданы в ведение Министерства просвещения.

В настоящее время задача получения образования осужденными выте­кает из общей государственной задачи — подготовить кадры, которые могли бы вписаться в технический прогресс страны. 

Пенитенциарная педагогика - отрасль педагогической науки, изучающая деятельность по исправлению лиц, совершивших преступление и осужденных к различным видам наказаний.