Описание может быть разным: описание предмета, места, состояния окружающей среды, внешности, характера человека, его душевного состояния с помощью перечисления каких-либо его основных признаков. Известно, что в описаниях раскрывают признаки предмета, явления, лица. Как правило, противопоставляют два вида описаний.  а) научное, деловое — это описание, в котором дается пере­чень главных (существенных) признаков предмета, понятие о его свойствах. В описаниях научного характера главное — точ­ность, логическая последовательность. Для таких описаний от­бираются только самые необходимые факты; б) художественное — описание, где преобладают субъектив­ность изображения, образы, впечатление, лирический элемент. Главное здесь —дать яркое представление о предмете, при этом не обязательно исчерпывающее, полное. Художественные описа­ния правдиво отражают явления действительности, но в яркой, выразительной форме. Деловые описания — это инструкции (например, о том, как научиться плавать), объявления (о ро­зыске пропавшей вещи) и т. п. Научные описания составляют принадлежность научно-учебной литературы; художественные описания — элемент художественной литературы. «Чистые» описания встречаются редко.