Позвоночник (лат. «columnavertebralis», синоним - позвоночный столб) Позвоночник состоит из маленьких костей, которые называются позвонками. Позвоночник состоит из 32 - 33 позвонков (7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых, соединенных в крестец, и 3 - 4 копчиковых). Позвонки расположены один над другим, образуя позвоночный столб. Между двумя соседними позвонками расположен межпозвоночный диск, который представляет собой круглую плоскую соединительнотканную прокладку, имеющую сложное морфологическое строение. 

Межпозвоночные диски служат для соединения тел позвонков друг с другом. Кроме того, позвонки соединяются друг с другом при помощи связок.